The Butterfly Nebula
NGC 6302
PProcessed by Nicolas Rolland, Paris. 16.5 hours gathered by Martin Pugh at El Sauce Observatory, Rio Hurtado, Chile.
A bipolar nebula in Scorpius
The Butterfly Nebula (NGC 6302), in the constellation Scorpius, is a bipolar planetary nebula. It entered the New General Catalogue in 1888. The earliest known study of the nebula is by Edward Emerson Barnard, who drew and described it in 1907.
A quarter of a million degrees, hidden from view
NGC 6302 lies about 3,400 light-years away. Its spectrum shows that its central star is exceptionally hot (one of the hottest known stars in our galaxy), with an estimated surface temperature of almost 250,000 °C. This star that was once roughly five times the mass of the Sun, shines brightly in ultraviolet light but it is hidden from direct view by dense equatorial torus of dust.
Ice and quartz in the dust lane
The dark line that runs through the center of the nebula has been shown to have an unusual composition, showing evidence for crystalline silicates, crystalline water ice and quartz.
HOO palette: H-alpha in the red channel, OIII in green and blue. The nebula's colours are not its true colours. The star colours are real, taken from separate RGB frames.
La nébuleuse du Papillon (NGC 6302), située dans la constellation du Scorpion, est une nébuleuse planétaire bipolaire. Elle est entrée au New General Catalogue en 1888. L'étude la plus ancienne connue de cet objet est celle d'Edward Emerson Barnard, qui l'a dessinée et décrite en 1907.
NGC 6302 est localisée à environ 3400 années-lumière du système solaire. Son spectre montre que son étoile centrale est exceptionnellement chaude (l’une des étoiles les plus chaudes découverte à ce jour dans notre galaxie), avec une température de surface estimée à près de 250 000 °C. Cette étoile, qui possédait autrefois une masse approximativement égale à cinq masses solaires, brille fortement dans l’ultraviolet, mais est cachée par un dense tore équatorial de poussière.
NGC 6302 a une structure complexe et présente au nord-ouest un lobe proéminent qui s'étend jusqu'à 3,0′ de l'étoile centrale. On estime que ce lobe s’est formé à partir d’un événement éruptif il y a 1 900 ans.
La ligne sombre qui traverse le centre de la nébuleuse s’est avérée avoir une composition inhabituelle, montrant des preuves de silicates cristallins, des cristaux de glace et de quartz.
Cette image respecte la palette de couleur HOO : Le H-Alpha correspond au canal rouge, l’OIII correspond aux canaux vert et bleu. Des filtres à bandes étroites (narrowband) ayant été utilisés pour créer cette image, les couleurs de la nébuleuse ne représentent pas les vraies couleurs. En revanche, les couleurs des étoiles sont les vraies.
TECHNICAL DATA
ACQUISITION DETAILS
OPTICS Planewave CDK17 @ F/6.8
CAMERA SBIG STXL-11002 (AOX)
MOUNT Paramount ME
FILTERS Ha, OIII, R, G, B
LOCATION El Sauce Observatory, Rio Hurtado, Chile
DATE September 2021
EXPOSURES 16.5 hours (R 3 x 600 sec, G 3 x 600 sec, B 4 x 600 sec, Ha 14 x 1800 sec, OIII 15 x 1800 sec)
PROCESSING SOFTWARE Pixinsight, CCDstack, Photoshop
COPYRIGHTS Martin Pugh & Nicolas Rolland
TARGET DETAILS
RA 17h 13m 44.1s
DEC -37° 06' 17.9"
SIZE 9 x 8.17 arcmin
ORIENTATION Up is 148 degrees E of N
CONSTELLATION Scorpius
DISTANCE 3,400 ly
MAGNITUDE 10.1