The Jewel Box

NGC 4755 est un amas ouvert dans la constellation de la Croix du Sud. Il est connu à la fois sous le nom de Boîte à bijoux et de l’amas Kappa Crucis.

Cet amas est l’un des plus beaux objets découverts par Nicolas Louis de Lacaille lors de sa visite en Afrique du Sud en 1751-1752. John Herschel décrivit ce célèbre groupe de jeunes étoiles brillantes comme « un coffret de pierres précieuses de couleurs variées » dans son télescope ; le nom « Boîte à bijoux » découle de cette description.

Cet amas a une magnitude apparente de 4,2, et ressemble à une seule étoile à l’œil nu. L’amas contient environ 100 étoiles dans une zone de 10′ de diamètre. La plupart sont des géantes bleues ; la plus brillante est κ Cru, une supergéante bleue de magnitude visuelle 5,9 et de type spectral B5. La quatrième plus brillante est une supergéante rouge de classe M2 de magnitude 7,6 qui contraste fortement avec ses compagnes bleues et chaudes. Cet amas est l’un des plus jeunes connus, avec un âge estimé à seulement 7,1 millions d’années. Les estimations de distance pour la Boîte à bijoux vont de 6 400 à 8 150 années-lumière.