The Wishing Well Cluster
NGC 3532
NGC 3532 is an open cluster at about 1,300 light years away from Earth and located in the constellation Carina. According to different folklore, the distribution of stars in this cluster evokes the dispersion of coins at the bottom of a well and for others, the oval shape of a rugby ball. This cluster is therefore unofficially called the “The Wishing Well Cluster” and the “Football Cluster”.
The apparent size of NGC 3532 is twice the diameter of the full Moon.
This cluster of stars is about 300 million years old, constituting an open cluster of middle age. The stars of it, with average masses, still shine intensely and display colors ranging from white to blue. The most massive stars have already exhausted their hydrogen reserves and have become red giants. As a result, the cluster appears to be populated by many blue and orange stars. The most massive of the original cluster have completed their brief but flamboyant existence and exploded into supernovae long ago. In addition, there are many faint, low-mass stars in the cluster: they are characterized by longer lifetimes and appear yellow or red to us. In total, NGC 3532 is composed of about 400 stars.
The red cloud-veil highlights ionized hydrogen through the Hα filter.
NGC 3532 est un amas ouvert situé à environ 1 300 années-lumière dans la constellation de la Carène. Selon différents folklores, la répartition des étoiles de cet amas évoque la dispersion de pièces au fond d’un puits et pour d’autres, la forme ovale d’un ballon de rugby. Cet amas est donc officieusement appelé « l’Amas du porte-bonheur » et « l’amas du football ».
NGC 3532 occupe une région du ciel deux fois supérieure au diamètre apparent de la pleine Lune.
Ce regroupement d’étoiles est âgé d’environ 300 millions d’années, constituant un amas ouvert d’âge moyen. Les étoiles de l’amas, dotées de masses moyennes, brillent encore intensément et affichent des couleurs allant du blanc au bleu. Les étoiles les plus massives ont déjà épuisé leurs réserves d’hydrogène et sont devenues des géantes rouges. En conséquence, l’amas apparaît peuplé de nombreuses étoiles de couleurs bleues et orangées. Les étoiles les plus massives de l’amas originel ont achevé leur brève, mais flamboyante existence et explosé en supernovae il y a bien longtemps déjà. En outre, de nombreuses étoiles peu brillantes, faiblement massives, composent cet amas : elles sont caractérisées par des durées de vie plus longues, et nous apparaissent de couleur jaune ou rouge. Au total, NGC 3532 est constitué de quelque 400 étoiles.
Le voile nuageux rouge met en avant l’hydrogène ionisé grâce au filtre Hα.
TECHNICAL DATA
ACQUISITION DETAILS
OPTICS Planewave CDK17 @ F/6.8
CAMERA SBIG STXL-11002 (AOX)
MOUNT Paramount ME
FILTERS Ha, R, G, B
LOCATION El Sauce Observatory, Rio Hurtado, Chile
DATE July 2020
EXPOSURES 6 hours (R 9 x 600 sec, G 9 x 600 sec, B 9 x 600 sec, Ha 3 x 1800 sec)
PROCESSING SOFTWARE Pixinsight, CCDstack, Photoshop
COPYRIGHTS Martin Pugh & Nicolas Rolland
TARGET DETAILS
RA 11h 05m 41.6s
DEC -58° 44' 22.8"
SIZE 27.8 x 29.2 arcmin
ORIENTATION Up is 336 degrees E of N
CONSTELLATION Carina
DISTANCE 1 300 ly