The Pencil Nebula
NGC 2736
NGC 2736, also known as the Pencil Nebula is part of the huge Vela supernova remnant, located in the southern constellation Vela. The nebula’s shape suggests that it is part of the supernova shock wave that recently encountered a region of dense gas. It is this interaction that causes the nebula to glow, appearing like a rippled sheet.
The nebula’s luminous appearance comes from dense gas regions that have been struck by the supernova shock wave. As the shock wave travels through space, it rams into interstellar material. Initially the gas is heated to millions of degrees, but then cools down, emitting the optical light visible in the image.
The colors of the various regions in the nebula yield clues about this cooling process. Some regions are still so hot that the emission is dominated by ionized oxygen atoms, which glow blue in the picture. Other regions have cooled more and are seen emitting red in the image (cooler hydrogen atoms).
The supernova explosion left a spinning pulsar at the core of the Vela region. Astronomers estimate that the explosion may have occurred about 11,000 years ago. Although no historical records of the blast exist, the Vela supernova would have been 250 times brighter than Venus and would have been easily visible to southern observers in broad daylight. The age of the blast, if correct, would imply that the initial explosion pushed material from the star at nearly 22 million miles per hour. As the Vela supernova remnant expands, the speed of its moving filaments, such as the Pencil Nebula, decreases. The Pencil Nebula, for example, is moving at roughly 400,000 miles per hour.
Narrowband (HOO) version: H-Alpha mapped to red, OIII mapped to blue and OIII+Ha mapped to the green channel. While the colors in this image are not the true colors, the narrowband filters were used to create the nebula color. Then I added the natural star colors using RGB filters and Starnet process.
NGC 2736, également connue sous le nom de Nébuleuse du Crayon, fait partie de l’énorme complexe, vestige de la supernova des Voiles et situé dans la constellation des Voiles. La forme de la nébuleuse suggère qu’elle correspond à l’onde de choc de la supernova qui a récemment rencontré une région de gaz dense. C’est cette interaction qui illumine la nébuleuse apparaissant comme une feuille ondulée.
L’apparence lumineuse de la nébuleuse provient des régions de gaz dense qui ont été frappées par l’onde de choc de la supernova. En traversant l’espace, l’onde de choc heurte la matière interstellaire. Au départ, le gaz est chauffé à des millions de degrés, mais il se refroidit ensuite, émettant la lumière optique visible sur l’image.
Les couleurs des différentes régions de la nébuleuse fournissent des indices sur ce processus de refroidissement. Certaines régions sont encore si chaudes que l’émission est dominée par des atomes d’oxygène ionisés (en bleu sur l’image). D’autres régions se sont refroidies davantage (en rouge sur l’image).
L’explosion de la supernova a laissé un pulsar en rotation au cœur de la région des Voiles. Les astronomes estiment que l’explosion a dû se produire il y a environ 11 000 ans. Bien qu’il n’existe aucune trace historique de l’explosion, la supernova des Voiles aurait été 250 fois plus brillante que Vénus et facilement visible par les observateurs de l’hémisphère sud en plein jour. L’âge de l’explosion, s’il est correct, impliquerait que l’explosion initiale a poussé la matière de l’étoile à près de 35 millions de kilomètres par heure. Au fur et à mesure que le vestige de supernova des Voiles s’étend, la vitesse de ses filaments en mouvement, tels que la Nébuleuse du Crayon, diminue. La Nébuleuse du Crayon, par exemple, se déplace à environ 640 000 kilomètres par heure.
Cette image respecte la palette de couleur HOO : Le H-Alpha correspond au canal rouge, le OIII correspond aux canaux vert et bleu. Des filtres à bandes étroites (narrowband) ayant été utilisés pour créer cette image, les couleurs de la nébuleuse ne représentent pas les vraies couleurs. En revanche, les couleurs des étoiles sont les vraies.
TECHNICAL DATA
ACQUISITION DETAILS
OPTICS Planewave CDK17 @ F/6.8
CAMERA FLI ML 16803
MOUNT 10Micro GM3000
FILTERS Ha, OIII, L, R, G, B
LOCATION Deep Sky West, Chile
DATE January 2021
EXPOSURES 30 hours (Ha 22 x 1800 sec, OIII 17 x 1800 sec, L 24 x 600 sec, R 24 x 600 sec, G 24 x 600 sec, B 23 x 600 sec)
PROCESSING SOFTWARE Pixinsight, CCDstack, Photoshop
COPYRIGHTS Greg Turgeon & Nicolas Rolland
TARGET DETAILS
RA 08h 59m 42.3s
DEC -46° 02' 01.7"
SIZE 36.4 x 29.8 arcmin
ORIENTATION Up is 90 degrees E of N
CONSTELLATION Vela
DISTANCE 815 ly